クリーミーで滑らかな自家製リコッタチーズの作り方
お家で新鮮に作る、とろけるようなリコッタチーズ
リコッタ（Ricotta）はイタリア語で「再び煮た」という意味で、他のチーズを作った後に残るホエー（乳清）から作られたことからこの名前がつきました。純白でクリーミーな質感と、ほんのりとした酸味と甘みが魅力のリコッタチーズを、ぜひご家庭で手作りしてみませんか？サラダやサンドイッチ、パンに添えるだけで、いつもの食卓が格段に豊かになります。
材料- 新鮮な牛乳 2000ml （高品質の普通の牛乳を使用）
- 新鮮な生クリーム 1000ml （無糖のもの、ホイップ用）
- 新鮮なレモン 1/2個～1個 （絞り汁、約30-50ml）
- 塩 少々 （お好みで調整）
調理手順
Step 1
鍋に新鮮な牛乳2000mlと生クリーム1000mlを一緒に入れ、中火でゆっくりと温めます。この時「生クリーム」は必ず無糖のもの、ホイップクリームや生クリームとして販売されているものを使用してください。ケーキのデコレーション用に使われる加糖の生クリームは甘すぎるとリコッタチーズ本来の風味を損なうことがあるため、大型スーパーなどで「生クリーム」または「whipping cream」と表示されている製品を選んで準備しましょう。
Step 2
牛乳と生クリームの混合物が鍋の縁から泡立ち始め、ふつふつと沸騰する（「보글보글」と音がする）まで、約10分から20分間、ゆっくりと加熱してください。この工程は牛乳のタンパク質を凝固させるために重要なので、ガスコンロのそばで様子を見るのがおすすめです。沸騰し始めたら火を非常に弱め、用意したレモン汁（まず1/2個分から始めて、味を見て追加）と塩（ごく少量）を加えてください。
Step 3
レモン汁を加えたら、箸やヘラで鍋底を「十」の字に軽く混ぜるか、1～2回軽くかき混ぜるだけで、そのまま放置します。鍋の蓋をすると牛乳が吹きこぼれる可能性があるので、必ず蓋を開けたまま、弱火を保ちながら約40分から最長2時間待ちます。この間に牛乳、生クリーム、レモン汁が反応し、ゆっくりとカード（固形分）が作られ、澄んだホエー（乳清）が分離し始めます。
Step 4
写真のように、牛乳とレモン汁が分離して白いカードが固まり、澄んだ黄色いホエーがはっきりと見えるようになったら、火を止めます。火を止めても余熱でチーズがさらに固まることがあるので、約5分ほどそのまま置いてから、清潔なガーゼ（または清潔な綿布）を準備し、ザルの上に重ねて敷き、鍋の中のカードとホエーを静かに流し入れます。
Step 5
ガーゼに包まれたチーズの塊を、袋状に優しくまとめ、水気を絞るためにガーゼの端をしっかりと結びます。その上に、重いボウルや水を入れたやかんなどを乗せて、ホエーがゆっくりと抜けるように重しをします。この工程により、リコッタチーズの質感がより濃厚でクリーミーになります。（約1～2時間圧搾）
Step 6
ホエーが十分に抜けたら、リコッタチーズの塊を室温で約3時間ほどさらに置きます。その後、ガーゼに包まれたままの状態で、冷たい水を入れたボウルの上に乗せるか、水切りかごなどに置いて、冷蔵庫で最低半日～1日かけて熟成させます。熟成後、きれいに消毒したガラス瓶に移して冷蔵保存すると、約1週間新鮮なまま楽しめます。もし長期保存したい場合は、出来上がったリコッタチーズを密閉容器に移して冷凍保存すれば、約6ヶ月間使用できます。
